非洲咖啡故乡人为什么嗜好嚼咖啡？

　　有一件事我非常好奇，咖啡源自非洲，可是在非洲许多地区，特别是在小镇和村庄，却很少有人喝咖啡。

　　此次走了一趟乌干达盛产咖啡的故乡，这个问题基本可以解答了。

　　在乌干达靠近肯尼亚边境的蒙巴利小镇的Budadiri村，这里拥有不少咖啡农场，所谓的农场，不过是一些活得比较明白的人，早先圈了一大片闲置的土地，在其中种植了大量的咖啡树，当然，能与咖啡树结伴的还有香蕉树、番石榴树、菠萝树、菠萝蜜树、木瓜树、油梨树等等。而这些树之所以能与咖啡树结伴成长，因为它们所需要的水分可以均摊，不像木薯、芋头、玉米等根茎农作物对土壤及水分的相对贪婪。因此，在咖啡园里，尽管没有咖啡香浓的味道，也感受不到热带水果的甘甜，但这些带有不同色彩的果树和谐相处的土地，给人增添许多美好轻松的感觉。

　　“他怎么有那么多孩子?难道你种植咖啡树很富有，就拼命地娶妻生子?”我开玩笑问他。

　　这些看着很像樱桃的新鲜咖啡豆，吃起来味道可是大不相同。

　　按理说，红色的咖啡豆视为熟透了，而绿色的还应该等待三五天再摘，可是这哥们儿却迫不及待地将红绿颜色的咖啡豆都摘了下来，他解释说，放两天就都能熟透了。

　　目前村里的条件有限，只能用小河里的水清洗咖啡豆，别看这水有些浑浊，但绝对没有污染，是纯天然的水。

　　不到现场不知道，原来生咖啡豆外有一层像是带胶的黏液，不使劲清洗，很难把这层黏液洗掉，如果带着这些黏液进行后续的晾晒和加工，会直接影响咖啡豆的品质。

　　晾晒咖啡豆同时也是一个分拣的过程，在这期间，人们纵然有千百双眼睛也不够用，因为，咖啡豆参差不齐，要想把极其劣质的豆挑出来，需要相当的耐心，手脚并用也未必够用。

　　“既然常年与咖啡豆打交道，为什么不喜欢喝咖啡呢?”我问他。

　　“尽管咖啡豆源于非洲，喝咖啡可并不是我们祖先传承的嗜好，我们并没有烘焙技术，那个时候，充其量也不过是自己把晾晒好的咖啡豆用手工捣碎了，加点开水喝，事实上，我们最喜欢嚼晒干的咖啡豆。包括在民族订婚和结婚仪式上，女方家族是要给男方家人送上晒干的咖啡豆，用咖啡果实连接着两家人的心，这才是我们真正的传统习俗。”

　　这下我终于明白，为什么在当地，喝咖啡并不像欧美国家那么盛行。当然，除了难度较大的烘焙技术之外，还有一项很重要的原因，当地人以出售咖啡豆谋生，哪舍得把尚好品质的咖啡豆自己喝了呢，再者，人家从嚼咖啡豆中，也能体味着简单又不失咖啡因香味的快感。

　　终于有了一次参加布干达族人的订婚仪式，仪式的最后一个项目，果真是女方家长老，将晾晒好的咖啡豆交到准新郎和他的亲人们手里，之后大家一起有滋有味地分享嚼咖啡豆的喜悦，从中也预示着这桩婚姻能够和和美美地持续下去。

　　在乌干达，咖啡种植业是其出口支柱产业之一。现在随着出口业的不断扩大，逐渐地有许多人投入到这项劳作中去，每年逢咖啡收获的季节，这些人都会奔波在各个咖啡农场中，以此生存，以此养活着全家老小。